1 Но как были лжепророки в народе, так и среди вас появятся лжеучители. Они будут вводить ереси, ведущие к погибели, и отвергать искупившего их Господа, навлекая тем самым на себя скорую погибель.

2 Многие последуют их разврату, и из-за них Путь истины [10] будет подвергаться поношению.

3 Эти учители из корыстных побуждений будут наживаться на вас, используя всевозможную ложь. Над ними уже давно нависло осуждение, и гибель их не дремлет.

4 Ведь если Бог не пощадил даже ангелов, которые согрешили, но бросил их в ад, где они ожидают суда, скованные цепями мрака,

5 и если Он не пощадил древний мир и сохранил лишь проповедника праведности Ноя и еще семерых человек, когда навел потоп на безбожных людей [11];

6 если Он осудил на разрушение [12] города Содом и Гоморру, испепелив их в предостережение всем будущим грешникам,

7 но спас праведного Лота, который был в отчаянии от царившего вокруг него разврата

8 (праведная душа этого человека мучилась день за днем, когда он видел противозаконные дела и слышал о них),[13]

9 то и теперь Господь знает, как избавить благочестивых от испытания, а беззаконников — сохранить на День Суда для наказания.

10 Это особенно относится к тем, кто идет на поводу низменных желаний своей натуры и презирает власть.[14] Такие люди дерзки, надменны и даже не боятся злословить славных,[15]

11 тогда как даже ангелы, которые намного сильнее их и наделены гораздо большей властью, не обвиняют и не оскорбляют их перед Господом.

12 Эти люди неразумны, как животные, движимые лишь инстинктом и рожденные для одного — чтобы быть пойманными и убитыми. Они злословят то, чего сами не понимают. Они и погибнут, как животные.

13 За все зло, которое они причинили другим, они получат возмездие. Их удовольствие в том, чтобы проводить время в разгульных пиршествах даже при свете дня, они позорят и оскверняют ваши общие обеды, наслаждаясь своими обманными удовольствиями.

14 В глазах их только женщины [16] и непрестанный грех; они обманывают неутвержденные души; их мысли только о наживе; они уже прокляты.

15 Они ушли с прямого пути и идут по пути Валаама, сына Восора, который любил плату неправедную

16 и был обличен в своем беззаконии бессловесной ослицей, которая, заговорив человеческим голосом, остановила пророка в его безумии.[17]

17 Эти люди, как безводные источники, как туман, гонимый ветром. Они обречены на беспросветную тьму.

18 Они говорят громкие, но пустые слова, играя на человеческих похотях и распущенности, они снова завлекают к себе тех, кто только-только начинает удаляться от живущих в заблуждении.

19 Они обещают людям свободу, хотя сами — рабы разврата. Ведь человек — раб того, чем он порабощен.

20 Ведь если они освободились от испорченности этого мира благодаря тому, что узнали Господа и Спасителя Иисуса Христа, а потом вновь оказались опутаны и побеждены этим злом, то их последнее состояние еще хуже прежнего.

21 Лучше для них было бы вообще не знать пути праведности, чем узнать его и отвернуться от переданного им святого повеления.

22 Верно говорят о таких людях пословицы: «Собака возвращается на свою блевотину» [18] и «Вымытая свинья идет валяться в грязи».[19]